归宁
晨光微熹，苏婉从睡梦中醒来，转头望向身侧，却发现萧允弘已不在，心中略有些怔然。
正出神间，迎夏走入内室，端着净面热水，笑盈盈地说道：“夫人起得正是时候，将军一早便去了校场，许是习惯了每日晨练，不愿耽搁。”
今日是归宁之日，礼数自当隆重。
迎夏从妆奁中挑出一套朱砂红绣金丝团花的衣裙，裙摆绵延，行走时如同霞光铺地。外披一件对襟窄袖长襦，领口以细密的珠线点缀，愈显端庄大方。
头上梳坠马髻，以金凤钗作簪，左右饰珠花点翠，耳垂悬一对赤玉耳珰，衬得她面如芙蕖初露，娇艳而不失端庄。
院外传来脚步声，萧允弘步入庭中，他晨练后刚沐浴换衣，一身墨青色圆领袍，腰束窄幅锦带，佩戴一块白玉腰佩，行步间显得风姿凛然。
萧允弘见苏婉装束妥帖，点头道：“时辰不早了，走吧。”
两人并肩出了耦院，上了马车，沿途无言。
正午时分，苏家大门前人影攒动。苏明谕早同林玉柔，及一众亲族站在门口相迎。见马车停下，苏明谕率先迎上前，满面笑容道：“允弘贤婿，劳累一路，总算到了。”
苏婉由迎夏扶下车，站在萧允弘身旁，微微福身，淡笑道：“劳父亲母亲久等”
林氏一把拉过苏婉，细细端详了她一番，见她眉眼淡然，衣饰端庄，唇角挂着一丝安心的笑：“都好都好，快里边请罢。”
席间觥筹交错，苏家远亲近邻都来贺喜，席上亲族不住夸赞两人郎才女貌，门当户对。
苏婉与萧允弘虽并未表现出多亲密，但也礼数周全，偶有应答，倒也不露破绽。
宴毕后，林氏便拉了苏婉回内室闲话。她笑吟吟地问道：“这两日相处如何？新婚夜可好？”
苏婉闻言顿时有些语塞，眼神闪躲，低头沉默不语。
林氏眉头轻轻一蹙，语气严肃：“可是两人还未……”
苏婉被问得面颊通红，只好将前一夜两人争执的事情说了个大概，最后低声道：“……是我理亏，不该顶撞将军。”
林氏听罢，轻叹了一声，拍拍女儿的手，语重心长地说道：“夫妻之道贵在相谐，既已成婚，便不可拘于芥蒂。至于房中之事，更是不可或缺，早些圆房，才能断旁人的风言风语。”
苏婉羞红着脸低声应下，心中却仍有些复杂。
苏明谕的书房内檀香袅袅，窗外微风拂动，枝影摇曳，难掩室内暗涌的剑拔弩张。
萧允弘迈步入内，未及坐下，便冷笑一声，开口道：“苏大人倒也辛苦，处处煞费苦心。援军迟缓、粮草调换，屡屡刁难，倒叫我父帅一军陷入绝境。如今战败边疆不安，百姓流离失所，不知大人以为，这样的局势，对您有何益处？”
苏明谕正端坐案后，神色自若，他不急不缓地放下手中笔，抬眼看向萧允弘，语气带着戏谑：“贤婿说话如此直率，倒叫我有些措手不及了。
可我不过一介臣子，受命行事，世子却将诸般罪责悉数归于我身上，这话岂非有失公允？”
萧允弘闻言，眼中寒意更盛：“纵然你巧舌如簧，颠倒是非，也难掩这些卑鄙手段。”
苏明谕闻言却无丝毫慌乱，反而微微一笑，端起茶盏轻轻啜了一口，放下后淡然道：“世子如此咄咄逼人，莫不是以为，这些事本官会畏惧？
粮草之事，是实是虚，且不论到底是否我的责任，便算是真有证据，又能如何？
朝中许多决策，又岂是臣等能一力定夺，老夫不过是奉命行事罢了。再者，即便如此，终究不足以在短短数日内改变整个战局。”
萧允弘语目光微凝，盯着苏明谕那张城府深沉的脸，心中一阵翻涌。
苏明谕所言虽充满推脱与敷衍，但有些话，却似一根刺般扎进他的思绪。纵是断粮、无援，父帅亦有过险中求胜的战绩，岂能如此不堪？战场之上的巨变，必有更深的隐情。
苏明谕今日的态度看似滴水不漏，但他的推辞与暗示萧允弘亦有察觉。他不过皇帝的走狗，却刻意引导他将视线转向其它方向。是欲盖弥彰，还是故意挑拨，抑或……其中确有蹊跷。
萧允弘眼神一寒，手握成拳，眼中多了一抹轻蔑之意，他缓缓站起身，片刻后道：“苏大人好一番推卸之辞，将自己撇得干干净净。
只可惜，无论如何遮掩，这等为私利罔顾将士性命、边地安危的行径，满口仁义道德，却一腔私欲横流，令人作呕。”
萧允弘一落，未待苏明谕回应，已拂袖而去，留下书房内的檀香未散，书案后的苏明谕神色复杂。
内寂静片刻，苏明谕发现手中不知何时已沁出一层薄汗。他轻轻一叹，低声自语：“萧允弘，你又能知道多少？”
接近黄昏时，萧允弘与苏婉辞别苏家，乘车返回镇国公府。一路上，两人都沉浸在各自的思绪中。
归宁之后，日子过得平淡且紧凑。陆氏虽免了晨昏定省的礼数，但新妇的职责一桩也落不下。早上稍事梳洗便需去正院与女眷们说话寒暄，偶有族中长辈来访，更需她陪着周全。
程舒仪时常过来，语气温和，却不失条理地教她打理府中事宜。府中账册、人手安排、节庆祭礼等杂事繁多，苏婉忙得团团转，偶有闲暇，便回耦院整理自己的嫁妆。苏家陪嫁之物数量众多，单是确认件数和账目便耗去了不少时间。
苏婉每日困乏至极，往往一头栽入床榻，刚想起母亲交代的圆房之事，便已昏昏然睡去。她心中也偶有惴惴，奈何每日事务繁杂，稍一分神便将此事抛至脑后。
萧允弘却是另一副光景。他每日清晨便离府而去，身影利落如风，言语却寥寥。
苏婉问迎夏，他去往何处，迎夏也不甚知晓。只道“世子自幼便习惯晨练，或许是练武罢了”。苏婉听罢未再追问，心中知他忙碌自己的事情。
两人虽同住一院，晚上萧允弘回得极迟，常带着一身寒露与疲惫。苏婉唤迎夏烧水备浴，自己却早早歇下了。两人一床而眠，夜色如水，言语却稀少，倒像是彼此客套的陌生人。
时间转瞬来到成婚的第九日，萧允弘的婚假已满，当日天刚蒙蒙亮，苏婉便被丫鬟迎春唤醒，说是世子要回渭南军营当值。
萧允弘已换上一身黑底红纹的绢甲，胸前刻绘飞龙纹饰，腰佩长刀，目光如炬，即刻便要启程返回渭南军营。
苏婉在府门送行，她穿一身月白衫裙，外罩轻纱披帛，眉目间隐有一丝倦意。
萧允弘见她等在门前，脚步略一顿，目光稍稍柔和。他走上前，微微颔首道：“时候不早，我该走了。”
苏婉抬头看他，神色平淡中透出踌躇，终是低声道：“夫君军务繁忙，保重身子。”
萧允弘点头，却未多言。他翻身上马，勒马回眸看了她一眼，似欲开口，终究只一拱手：“府中诸事辛苦。”
苏婉垂眸回礼，抬起头时，他已策马而去，身影渐隐于晨雾中。她望着那背影消失许久，才慢慢转身回到院中。
待到回屋，迎春递上热茶，苏婉才缓缓坐下，盯着杯中氤氲的雾气发了一会儿呆。
她忽然意识到，从成婚至今，这萧家世子竟似从未真正踏入过她的生活，眼下人已离去，似也未在她心中留下多少涟漪。她轻轻叹了口气，抿一口茶，将思绪重新投向了眼下琐碎的事务。