第4章

  戈宁笑了笑，望向众人，继续道：“镇北军的大人们也在，他们是大勇生死相交的兄弟，不算外人，不如请各位大人一起见证？”
  方氏族人收敛了面上的喜气，转头看向族老。
  族老看了看薄薄的帘子，该听不该听他们肯定都听到了，略一忖量，颔首同意。
  不等人来相请，卫嘉言嗖一下钻了过来，冲着方氏族人轻嗤。
  萧松烈稍迟一些，阔步迈入左室随意寻了一处落座，紧跟着的魁梧将士神情肃穆，目不斜视地簇拥在萧松烈身侧。
  一群腰悬长刀的将士涌入，小小左室充满了肃杀之气。
  方氏族人的呼吸霎时急促几分。
  他们没见过这阵仗，偷瞄一眼对面赶紧收回视线，暗自猜测来人身份。
  戈宁见人已到齐，从袖中掏出一木匣，双手托举至胸前，徐徐打开。
  “这匣子里装着大勇的抚恤金和奖赏，共计七百七十两……”
  “天呐！”
  “老八家才得了五十两的抚恤呢。”
  “大勇竟有这么多抚恤？”
  因这七百七十两抚恤金，左室哄的一下热闹开来，打断了戈宁的下文。
  他们私下算计过，大祁朝的百户乃从六品，按先帝拟下的则例，抚恤金约有二百两。
  方大勇隶属于镇北军，萧大将军虽治军严明，但素来优待手下将士，抚恤金一贯丰厚，这是众人皆知的。且方大勇生前立过功，算上赏金，林林总总少说得有四百多两，再多他们就不敢想了。
  方氏族人露出了热切笑容，连族老也克制不住的紧盯匣中银票。
  泛着血丝的眼眸轻轻转动，戈宁的视线掠过众人，将他们的贪婪情态尽收眼底。
  她按下心中凄苦，接着说道：
  “明日我要下去陪大勇，抚恤金留着无用，今日我便做主将这七百七十两全数捐献给镇北军，以充军资。”
  戈宁话音甫落，远房堂侄声音尖锐的叫道：“七百七十两，全捐了？”
  一位叔伯直接从椅子上跳起，“戈氏莫要玩笑，这是大勇的抚恤金啊。”
  三叔公捂着心口，眼珠子快要瞪出眼眶，“七百多两呢，侄孙媳切勿冲动啊。”
  叔伯兄弟们吃惊不已，他们怀疑戈宁疯了，纷纷出言劝阻。
  戈宁对他们的激烈反应毫不意外，她干脆利落的交出木匣，递给戈安。
  戈宁淡淡道：“还请各位共同做个见证。”
  方氏族人没想到戈宁来真的，直勾勾盯着匣子，恨不得从戈安手里抢了去。
  “戈氏！这么大的事你怎么也不与族里商议商议。”
  族老怕那群拿刀的将士，可不怕戈宁，重重杵了几下拐杖，埋怨中隐含了几分威胁。
  戈宁轻瞥一眼上首，眼底的嘲弄几乎溢出。
  “这是兵部给予阵亡将士眷属的抚恤金，便是扔进河里也由不得你们过问，”戈安不留情面的回口，说完，捧着匣子三两步走到萧松烈面前，朗声道：
  “请萧大人清点。”
  萧松烈环视一圈众人的神情，当着他们的面捻起银票，待清点完成，萧松烈起身，神色郑重地抬手抱拳，冲着戈宁作揖。
  “弟妹大义，萧某先替镇北军将士们谢过弟妹。”
  期待的推辞并未出现，捐献抚恤金的事竟在仓促中敲定，方氏族人的面色顿时难看起来。
  他们彼此交换一下眼神后，期待地望向上首的族老。
  抚恤金说捐就捐，族老始料未及，怔在那里说不出话。
  戈宁不等他们回神，又道：“还有一事要请叔伯们做主。”
  三叔公还在心疼银钱，没好气的回道：“还有什么事，你赶紧说。”
  “三叔公所言极是，大勇是百户，民与官到底不同，该是要风光下葬的，只是，仅我一人陪葬，传出去叫人小看了方氏也小看了大勇。”
  三叔公不耐的粗声问：“你待如何？”
  戈宁直直望向三叔公铜铃般的双眼，“不如……多挑几人一同为大勇陪葬。”
  族老眼皮一跳，三叔公神色狐疑，其他族人面面相觑。
  卫嘉言听出婶婶意有所指，睁大眼睛等待下文。
  萧松烈自行倒了一杯茶水，端起茶杯，借此遮掩勾起的唇角。
  戈宁语气轻缓，似唏嘘似叹息，“大勇生前常与我夸赞三叔公家的悦文乖巧、七伯家的秀娟贴心，心里喜欢的很，若是能让悦文与秀娟在地下尽孝，大勇定然高兴。”
  “混账东西，戈氏你知道你在说什么吗？”
  话未落音，三叔公连拍两下桌子，震得茶水飞溅。
  悦文乃三房的老来子，宝贝的不得了，秀娟是七伯家中唯一的女孩，宠都来不及。
  “戈氏你是真疯了！”
  “哪有让侄子侄女陪葬的？不可理喻！”
  “这分明是胡闹！”
  训斥声不绝于耳，戈宁宛若未闻，抿一口茶水，润了润喉咙。
  “大勇自幼与叔祖家的三小子和族老家的大良叔玩在一处，他们虽辈分有差，但感情却格外深厚，大勇在地下难免思念亲人好友，若能得他们陪伴……”
  戈安会意，立即接话：“那还不简单，让三小子和大良一起陪葬便是，大勇是百户，多几个人陪葬罢了，算不得什么，县太爷可不敢管。”