凛冬
在恺撒下达返回北部大公岭的命令后，萨德带领第一骑士团成员先行一步，骑马踏上了归途。只留下十几名精兵强将，护送后续出发的侍从和女眷们。
索菲亚自然也请愿留下，作为奥菲莉亚的贴身护卫一同出发。一方面奥托还小，她需要特别照顾下，不能把这个负担留给侍女们。另一方面，她也担心骑士团那帮糙汉们照顾不好奥菲莉亚的需求，同为女性，很多事情沟通起来也方便许多。
要是换作从前，恺撒是决不肯陪着一群慢吞吞的家眷乘车赶路的。这次他却二话不说，就让萨德先走了。
欧文早就看出了他的小心思，难免偷笑，也不便明说。可惜公女似乎完全没看出大公的心意，应该是年纪还小，不解风情罢了。可怜大公整日里一副憋着火气无处释放的模样，还不知要等多少年，才能一亲芳泽。
想到这儿，欧文对他又更温柔了些，难免引来他怀疑的审视。
等到一切都准备停当，车队开始行进，已经是隆冬时分了。即便是地处中南部的迈锡，也难免受到酷烈北风的侵袭，气温骤降。一个月前，恺撒特意派人从北部运来最保暖的兽皮，又令成衣铺以最快的速度为奥菲莉亚赶制冬衣。就凭她之前在首都过冬那些衣物，在北部恐怕是一天也撑不下去的。
虽然近来见她比前阵子丰腴了些，但还是瘦得可怜，骨骼纤细得像个孩子。一点肉没有，能不怕冷吗？看着她试穿笨重冬装的可爱模样，恺撒一面内疚，一面又庆幸：她居然这么容易就答应随同自己回领地，这是他始料未及的。
车队在路上行进了七天，还没走到路程的一半。因为担心奥菲莉亚身体不适，恺撒特意放慢了赶路的速度，不然以他的骑速，这会早就已经到了。就这样，奥菲莉亚还是被折腾得小脸煞白。
她很少长途跋涉，从小因为体弱，全府上下都把她捧在手心里宠着，连出城的次数都屈指可数。菲奥娜见她晕车得厉害，心疼得直跺脚，心里不知道把恺撒骂了多少遍。
好在欧文就跟在后面的车里，他细心体贴又颇通医术，随身携带了各种各样的药物，要是没有他，小姐不知道要遭多少罪。这一路上，她对这位斯文俊朗的侍官长，好感度倒是提升了不少。
不知不觉天色又暗下来，本着安全第一的原则，恺撒是不会在夜间赶路的，可这地方前不着村后不着店，也没有住宿的可能性。眼看着前方的路径越来越模糊，他只能指挥车队在一片相对空旷的树林边缘停下休整。
出发前就预料到了露宿的可能性，所以车架都是最豪华的配置，防风保暖，温度和室内大差不差。再加上随行携带了不少魔晶石，基本能保证车厢的热量。但是到了后半夜，裹着厚厚皮毛斗篷的奥菲莉亚还是被冻得全身发颤。
菲奥娜先是去找了索菲亚，因为夜里女眷不太方便去男人们下榻的车里，索菲亚作为骑士就没什么禁忌了。她把惊起的奥托哄好，两人立即去叫醒了欧文。当他提着药箱来查看时，奥菲莉亚已经小脸通红，有发热的迹象。
“怎么了？”恺撒不知什么时候出现在车门外，这么细微的动静都能把他惊醒，可见他根本没睡，一直在观察着这边的情况。
“公女着了风寒，刚喂她喝了药……”欧文有点汗颜，以大公这脾性，未婚妻有任何差池都能立刻取了他小命。
果然，恺撒的脸阴得吓人，腾地上了车，整个车厢随着他的进入突然变得无比逼仄，欧文觉得自己有点呆不下去了。
“额头这么烫！退烧药吃过了？”他语气中难掩的恐慌与急躁把三人吓得大气不敢出。
“吃过了，已经服下有一会。”欧文擦了擦额上的汗，其实这车厢对他来说已经足够暖和了，只是公女这体格实在柔弱，再加上长途跋涉，体力透支，生病也是可以预见的。恺撒接过他手中的药水看了一眼，挑眉问道：“就这吗？”
欧文仿佛做错事的孩子，弱弱地答道：“只带了这种，通常服下就有效果的……”之前出远门时，府上仆从但凡有个头疼脑热，吃了他的药，没有不好的。可眼下这小公女身娇体软，是他所不熟知的另一个物种。
“你把她看好，我去找药，很快回来。”恺撒旋即转身出去，临走前那个眼神让欧文立刻明白了他没说出口的话：要是她出什么问题，你就完了。
欧文跟出去想叮嘱几句，才发现他只穿着一身单衣，连大氅都没披，已经翻身上马，消失在茫茫的夜色中。
这荒郊野岭的，周边又没有城镇，大公能去哪里找药呢？欧文不敢问，也不敢想。以他对主人的了解，他必定又是要铤而走险，去做一些人力不可为之事。公女对他来说何等重要，他定是要豁出命的。
“这可怎么办才好，为什么烧还没退呢！”菲奥娜直抹泪，不停地用温热的帕子擦拭着奥菲莉亚的前额和手心。小姐小时候大病过一场，后来遍请首都的名医，好不容易才治好。
这冰雕玉琢的身子，就像花瓣一样，下一场雨都能打碎，看着她迷糊中紧闭的长睫微微颤动，殷红的唇瓣间仿佛逸出呼唤声，起初是叫着“妈妈”。想到这个可怜的孩子从小没有母亲陪伴，菲奥娜哭得双肩都颤动起来。
欧文正打算上前安慰，刚靠近些，就听着从那虚弱的小人儿口中喊出的名字，令他脊背一凉。他听得真真切切，那分明是叫着“路德”。
在场三人面面相觑，车厢里顿时鸦雀无声。突然，欧文发现刚才后背的凉意，正是因为身后的车门被拉开了，手执着药草的恺撒正如同城墙般堵在门口，天太黑，看不清他的表情。欧文顿感大事不妙，轰鸣声在脑中炸开。
他听见了？