（二十六）

  『二月七日』
  和马克利姆谈话后，我反省了自己的态度。
  因为无谓的自尊心作祟，让我没办法承认自己被他吸引的事实──彷彿承认了就会使我感到卑微，即使他把决定权给了我，过剩的矜持仍不断找藉口推託。
  我以为我在等着他表露情意，事实上我只是一直在逃避而已。
  意识到这样的自己，令我内心深处感到羞愧，不过马克利姆却不以为意。
  他承认向我求婚确实有考量到他的父亲和家族，现在的瓦伦席公爵家需要卡文狄许家族和宰相的奥援，联姻是最好的选择，不论是现实利益考量还是他自己本身。
  他说和我在一起的时候，感到非常平静自在，我是第一个让他有这种感觉的对象，他认为我们能作为彼此的伴侣长久走下去。
  为此，他愿意等待我的回覆，不管过多久都行，他并不急着要在出征前得到我的答案，他再度为自己在利尔雅德的失态道歉，因为当他前一晚想通了自己的心意后，我就出现在他面前了，他认为一切都是命运的安排，才会在那个时候求婚。
  望着他的灰眸，我想了很久，或许这就是马克利姆表达情感的方式，没有甜言蜜语也没有令人浪漫的举动，只是很单纯的把内心的想法付诸行动，比起求婚更像是在游说我结盟。
  想必在之后的人生，他也会把这样的务实贯彻始终吧。
  安娜说过，感情有很多种表现形式，有时候维系一生的感情不是激情，而是热烈过后沉淀的感觉，才是伴随着彼此相互扶持的关键。
  我清楚的感受到自己对马克利姆的想法，而他可能还没有办法回应这样的情感，也有可能我们之间永远不会有激情存在，但是他却想要与我许下一生的承诺。
  而这样的开诚布公并没有让我反感或是退却，我知道他一定会信守承诺，即使将来有其他变故，他也一定会用最大的努力去维持这一段婚姻，而我渴望的安定和寧静也能从他身上获得。我反覆的在心里问自己，有没有其他更好的选择，却发现内心始终向着这个男人。
  承认了这份心情的我感到格外的轻松，在山峦环绕的风景中，我接受了他的求婚。