第十二章：守护
天色愈来愈暗。
大楼里那些残破不堪的摆设在月光下就像鬼屋佈景一般，给人一种彷彿踏入死城的沉重感。
银色的枪身反射了月光，闪动着冷冽的光芒。
拿着它们的人正小心翼翼地贴着墙行走，眼神极度锐利地扫着四周围，深怕有什么躲藏在暗处的危险如梦魘般现身。
「可恶……现在没办法去三楼啊……」总经理咬牙切齿地叨念着。
电信干扰设备就在三楼的科学研究部办公室里，只要按照特定顺序打开置物柜，就可以触发机关，找到藏在它背后的装置。
虽然这些总经理都清楚得很，可是现在身处十三楼的他，仅凭这两把子弹并不多的枪实在很难安全走到那里。
况且，现在对那些怪物应该最了解的人也已经死了。
……不过他是死有馀辜。
仔细想想，知道电信干扰装置的人也就只有他跟老闆娘、副总经理、一个待了二十年的老保全和苏茗而已。再综合苏茗刚刚的话，绝对可以合理怀疑那个装置一定也是他打开的，目的大概就是为了报復他所谓不能认同的一切。
「嘖……到底在搞什么啊？」总经理忿忿不平地瞪着手中的银枪，忍不住在心中咒骂起它们的主人。
不过说到这些傢伙的主人，就不得不提到另一个棘手的问题。
总经理的视线落到肩上背着的斜背包。
这就是那个意图毁灭他一切心血结晶的人一直带着的包包，但虽然可以猜测这里头一定藏了什么可以让无知媒体乱写的糟糕东西，他却怎么都无法打开它，就连用枪破坏也行不通。
「不行啊……这东西不销毁的话，我的未来就真的会没有希望了啊！」
他焦急地敲打着斜背包，可无奈这个包从背带到背包本体竟然全都是防弹背心的材质，而且封口的部分还不只有一层，上面甚至加装了好几道样式繁复的异国文字密码锁。
糟糕的是，要是就这样把它丢下或是扔出窗外，可能会不小心被别人捡到，若是那个捡走的人自己本人或是认识的人有办法解开这个，那他的一切岂不就要付之一炬了吗？
气愤不已的总经理用力摔了一下那个包，不过想当然尔只能起到洩愤的作用，根本连它的寒毛都无法伤到。
不管是这栋楼里的怪物还是这个烦死人的鬼背包，这一切的惨剧都让他感到相当厌烦。而且不光是这样，等到他离开这里之后，还必须到处联络那些知名人士和企业，拉下脸去拜託他们帮忙处理跟压掉消息，然后想办法知道苏茗到底掌握了什么东西，顺便还要调查他过去到底有没有外流资料的行为。
想到这里，总经理不禁停下脚步，脱力地靠向墙壁。
他的王国是如此美好，造福了那么多的人……为什么他却必须要受这种罪？
「我明明没做错任何事……老天怎么可以让我遇上这种麻烦？」
正抱怨着天公伯的不公不义，却忽然有个什么进入了总经理的视线范围内。
那是一匹飞马。
虽然是长着翅膀的高大马匹，但牠的样子却与童话故事中的美丽形象相差甚远。不仅全是上下佈满黑白灰夹杂的马毛，还有着鬼面般的獠牙和橘黄色的眼睛，甚至连那对本应充满神话气息的天使之羽也被换成了吸血鬼一样的蝙蝠翅膀。
「别……别过来……」总经理立刻就端枪进入备战模式，心里开始盘算起他该如何逃离这个地方。
然而那匹马只是微微歪头，似乎没有立刻发动攻击的打算。
察觉到对方攻击意愿并不高，总经理的防备心也跟着降低了点。他看了一眼马匹身后的逃生门，粗略估计了一下自己与门的距离，然后便壮起胆子贴着墙往前移动。
飞马依然没有攻击的意思，牠甚至连马蹄子都没有抬起来，只是定定地凝望着经过牠身边的总经理。
缓步走过牠身旁，总经理还是举着枪不敢太大意，就怕这傢伙等一下突然疯起来把他踩成肉泥，到时候后悔也来不及了。
此时覆盖住月亮的乌云正好散去，皎洁的月光透过十三楼的落地玻璃窗洒进室内，整个商品展示厅顿时被笼罩上一层薄薄的银色光雾。
就着月光，那匹飞马似乎注意到了什么。
只见牠双眼圆睁，非常认真地盯着掛在斜背包上的天蓝色噬菌体吊饰——那是苏茗研究所毕业时指导教授送给他做纪念的礼物。
「苏……茗……」
拿着枪的总经理闻声不禁吓了一大跳。
「苏……苏茗……」
眼前那隻飞马竟然开始说话了！
公司里有开发出像这样会说人话的生物？这种荒谬的事情他可从来没听说过！
这时总经理突然发现，那隻马脖子上有个项圈，上头竟掛着跟背包上一模一样的吊饰。
「苏茗……苏……在……在哪……里……」
那匹马快速地转动牠的头，四处寻找着苏茗的踪跡，最后牠的视线停在了远处一个雕像附近。
「苏……」牠的眼中很快地流露出喜悦，就好像是发现了主人的小狗狗一般。
看着牠兴奋不已地挥动翅膀往苏茗所在的方向过去，总经理一时间竟遗忘了他正在逃亡这件事。
「……太棒了。」他一脸不可思议地看着逐渐远去的飞马，「要是能把牠带到国际场合展示，公司的声望跟受关注度必定会更高的！」
兴奋之馀，他忍不住跟上那匹飞马的脚步。
飞马在苏茗的尸体旁停了下来，低下头用鼻子顶了顶苏茗，看他没反应又换成整个头推过去，可是苏茗还是没有任何动静。
「苏……苏茗……茗……」飞马喃喃唸着，用力从苏茗的身侧推了一下。
被推翻身的苏茗，安详的脸庞这才朝上，同时那个怵目惊心的伤口也跟着被一览无遗。
飞马登时间停下了动作不再说话。
「你……你把……苏……茗……」一边唸着，牠竟缓缓回头瞪向总经理。
察觉哪里不对劲的总经理赶忙后退几步，却还是来不及躲开飞跃而来的马匹。
「啊啊！」情急之下他快速举枪就是一阵乱打，子弹一颗接一颗地打在马身上，也跟着打坏了旁边的眾多展示品。
可那匹马不管跌倒了几次，还是撑着不断冒血的身躯不屈不挠地衝向总经理，发了疯似地想为苏茗报仇，直到最后一颗弹药射出时，飞马终于撞上了总经理。
承受不住强大的推力，总经理重重地弹飞跌落，他感觉自己的肋骨好像都要断了，强烈的痛楚让他一时间头昏眼花，但却还是依靠着求生意志用力把枪朝飞马丢了过去。
本就已经快不行了的飞马，被这么重重一砸终于倒地不起。
「……苏……茗……」飞马眼神朦胧地说完最后一句话，便停止了呼吸心跳不再动弹。
再度回归寂静的十三楼，只剩下总经理因疼痛而发出的呻吟。
「该死……那疯马……」撑着受剧痛侵袭的身躯，总经理硬是从地上爬了起来。
现在武器也全没了，要是不赶快找地方躲好，他的生命安全可就严重堪虑了。
他踩着不太稳的步伐，又一次窝回到一开始躲藏的展品柜下方。
看向掛着装饰壁画的墙面，总经理重重叹了一口气。
接下来……该怎么办才好呢……
时间很快地来到了深夜时分。
繁星点点的漆黑夜空中，月色被逐渐加厚的云层给隐去，就连熠熠闪耀的星光也被黑暗蒙蔽许多，世界彷彿失去了最后的希望之光，变得黯淡而消沉。
在这样让人鬱闷的夜里，好不容易有了床铺的蓝皓昀一行人却早已沉沉睡去，丝毫没被外头的沉闷气氛所感染。
可此时正做着美梦熟睡的蓝皓昀却突然被某人给摇醒。
「……谁？」他不情不愿地张开眼睛，脑中依然飘着美好梦境的残影。
「皓昀，快起来！外面有状况！」罗士德惊慌的脸出现在他面前。
听了他的话，蓝皓昀仅存的睡意忽地全消，赶紧坐起身问：「什，什么状况？」
「不知道……」罗士德面色凝重地摇头，「我不清楚那到底是什么，可是从刚刚开始休间区外面就一直都有奇怪的声音……就好像有什么野兽在低吼一样。」
「野兽？」一听到这个词蓝皓昀精神都来了，他立刻就了解到他们也许又得开战的残酷事实。
「对，其他人我也已经叫醒了，现在大家全部都先去阿仁的房间集合了。」
「好，那我现在马上过去。」
蓝皓昀立刻跳下床，穿上运动鞋拿好放在床头的武器，然后便跟着罗士德一起去找其他人。
赵仁房间里此时就如罗士德所说，早已聚集了眾人。虽然大家都刚被吵醒，可是却神奇地没有什么倦容。
「罗士德，外面的情况你告诉他们全部人了吗？」坐在床沿的赵仁表情严肃地问。
「嗯，全部都说过了。」罗士德点点头，从胸前拉出一条掛着十字架的项鍊紧握在手心，「我的上帝呦，希望这只是虚惊一场。」
「那……我们现在就先躲在这里吧？」也许是因为对外头不明的情况感到害怕，蓝皓昀罕见地第一个提议。
而且不知道为什么，他一直有种不祥的预感。
「……也对，现在出去的话确实很危险。」黎曜婕也同意蓝皓昀的看法。
「可是一直像这样待在一起，会不会反而更危险？」温祐瀧抱起手臂一脸忧心忡忡，「如果对方也是依靠嗅觉行动的，那就不可能不发现我们吧？」
「那样说也是没错……」蓝皓昀满心的纠结全写在脸上。
如果牠真的是靠嗅觉判定猎物方位，那他们大家聚在一起就会有很高的风险被团灭，可是如果是依靠视觉，那只要躲起来就一定安全了。
他忍不住将视线移向赵仁茶几上的笔记型电脑。
要是能透过监视器看看外面就好了……无奈这里没有人懂得怎么操作，大家都很怕乱动的话会连最后的画面也失去。
「好吧，我先去看看。」赵仁忽然站起身说。
「等等，这样太危险了！」看着开始确认枪枝的赵仁，黎曜婕一脸的担忧表露无遗。
「我知道很危险。」他抓住门把，转身微微一笑，「但要是让牠就这么衝进来，我们所有人都可能会遇害的。」
「可是你就这样出去……」
罗士德才开口说没几个字，就被一个低沉的砰咚声给打断。
那个声音听起来很像是有什么沉重物品被推翻——以外面的状况来说很可能就是那些圆桌。
「来了……」蓝皓昀紧紧盯着房间门。
骇人的野兽低吼声如地鸣般从外头阵阵传来，牠似乎正缓慢地在铺满人工草坪的地面走着，时不时还会撞翻各种东西。
圆桌桌脚被压断的声音，沙发重重翻覆的声音，饮料机被无情击毁的声音……许多声音接连发出，让房间里的大家一时无法判定外面到底有几隻怪物。
突然外头发出了一个较大的声响，那隻怪物似乎是撞倒了某间房间的大门，而且位置离大家的所在地并不远。
闻声，眾人无不绷紧神经，纷纷准备好自己的武器等着对抗随时可能攻进来的敌人。
沉重的脚步声离开了刚刚的那间房，渐渐往赵仁的房间走来，让一室的人都不敢发出任何声响。
外面那些到底是什么，没有人敢断言，他们只知道那些生物绝对不是什么善类。要是没有好好注意牠们的动向，适时地做出相应的防御行动，难保大家不会就这么死在这栋大楼里。
脚步声愈来愈近，大家手中的武器也跟着愈握愈紧。
不过命运总是喜欢捉弄人。
就算大家一致祈求着那怪物别靠近这个小小的避难所，牠还是停在了所有人视线集中的房门口。
声响嘎然而止，这短短几秒鐘的时间对他们来说竟有如数年之久。
当低吼声再次传来，伴随而来的就是某个巨大的东西撞上房门的声音。
房门上瞬间就出现裂痕，足以证明外头那东西的力气和体型都非同小可，同时也清楚表示眾人无可避免地必须面临一场战事。
下一次的撞击就发生在几秒后。
在又一个强大衝击力的攻击下，脆弱的房间门板硬生生断成了不平均的两半，房内与房外的两方人马也在此时正式针锋相对。
血红的瞳孔一睁一眨，属于猫科动物的鬍鬚随着牠的吐息微微颤动。
早上还在九楼游荡的恶梦，那个一切惨剧的起始，现在正立在门外盯着他们。
没等牠挥动兽爪还是撞破门框，位置最靠近门口的赵仁一把抡起房内的木头椅子就朝牠用力扔去。
突如其来的攻击让老虎一下子闪避不及，牠边发出吃痛的低吼边往后退了几步，而赵仁则趁着这个机会一步衝出房间，举起手就是直接开枪攻击。
其他人见状也赶紧跟了出去，尽可能地辅佐身为主力的赵仁。
数发子弹快速地朝大老虎飞射而去，可是不管大家怎么开枪，不管牠身上多出了几个渗血的弹孔，牠就是没有停下动作的打算，只要算准了时机就想往他们扑。
「哇啊！」老虎的巨大兽爪忽地出现在眼前，黎曜婕被吓了很大一跳，赶紧往后退了好几步。
扑了空的老虎发出一声震耳欲聋的怒吼，又换了个目标打算攻击温祐瀧。
但温祐瀧的反应比黎曜婕更快，三两下就避开牠的攻击，在地上翻了一圈又接着开火，让老虎都有些措手不及，子弹就这么深陷进牠的血肉中。
但是那隻老虎的攻击并没有结束，面对伸手敏捷的温祐瀧，牠不但不惧怕他连连射出的弹药，还一副要把他当成玩具一样地步步逼近，时不时伸出巨大的虎掌企图将他压制。
有点不对劲，不，应该说是非常不对劲。
温祐瀧又一个侧身闪开了老虎的攻势，心中泛起了阵阵不安。
这几分鐘的战斗里他们大家到底对牠开多少枪了？换作是早上遇到的那两批怪物，现在早就该躺在地上死去了才对，怎么还有办法一直这么灵活地攻击他们？
一旁的赵仁也察觉到了异样，但此时此刻却没有多馀的时间让他思考对策，只能不停地朝牠开枪射击。
温祐瀧咬了咬牙，边持续扣板机边注意着身旁的一切物品。
必须想个法子……就算牠真的无法杀死，至少也要先让牠失去行动能力……
只是当他扫视了一地的沙发和木製圆桌的残骸，却发现一时之间竟没有任何堪用的东西可拿。
就在温祐瀧逐渐陷入各种思绪时，一隻厚厚的虎掌忽地横扫而来，根本来不及躲避的温祐瀧只好快速用双手护住自己。
嗡——
一个细小的声音在温祐瀧耳畔响起，可他已没有心力去分神细听。
奇怪的是，那重重拍击而来的肉垫，力道竟没有它看起来的那样重，虽然温祐瀧还是被击飞了出去，但除了因撞上墙边沙发的衝击而得到的疼痛感，那隻虎掌对他造成的伤害竟超乎想像地低。
但现在这种节骨眼上他根本没有解惑的时间，忍着头晕目眩他用力支起身子让自己掉落地面，沙发在他头顶被虎爪狠狠抓破，绒布和棉花瞬间往四处喷飞。
「小心啊！」罗士德忽然大喝一声，其他人这时才注意到他不知何时已从队伍最后衝到了赵仁身旁。
下一秒，一把锋利无比的菜刀就直接插进大老虎的脖子，老虎的动作也跟着有所停顿。
温祐瀧愣了一下，立刻就跳起身从老虎身旁逃离。
一旁的蓝皓昀见状立刻上前帮助他撤离，不过虽然明白罗士德的用意，他还是忍不住怀疑了一下有关于菜刀的正确用法。
抓紧大老虎有些迟疑的时间，赵仁很快地挡到蓝皓昀和温祐瀧身前，对准牠不停眨呀眨的血红眼睛劈头就给了好几枪。
子弹用尽的咔嚓声从赵仁手里的枪枝传出，他则毫不犹豫地将它往地上一扔，随手又从口袋中拿出带刀鞘的匕首和最后一把枪。
被打中眼睛后老虎终于首次有了疼痛反应。只见牠愤怒地大吼着，两隻虎掌奋力地挣扎挥舞，暂时放弃了对他们的攻击。
见状赵仁赶忙衝上前用力把老虎脖子上的菜刀拉出，鲜血顿时如泉涌般喷出来，洒得赵仁一身的腥红，但他却仍然毫不畏惧地伸手紧紧抓住老虎头部的毛，用手中的匕首朝牠仅存的一隻眼睛重重刺入。
老虎被赏了这么一刀立刻惊惶失措地扭动身驱，来不及松手的赵仁整个人就这么被牠拖着到处跑跳。
「阿仁！」温祐瀧马上衝过去想制止老虎乱动，但老虎的动作实在太快，加上牠全身上下除了眼睛以外似乎都不会痛，他一下子也不知道该朝哪里开枪。
被老虎拖着跑的赵仁无法回应温祐瀧的叫唤，但依靠着不受年纪影响的俐落身手，他还是在混乱中爬到老虎身上，让自己能够免于被持续拖行。
察觉到有个什么攀附在身上，失去视线的大老虎感到更加惊恐，立刻就开始在员工休间区里横衝直撞，途中数次被倒下的沙发和圆桌绊倒，甚至还有一些饮料机的碎片跟圆桌碎下的尖锐木块刺入牠的掌心，可是不论如何牠都不肯停下，就是想尽办法要把赵仁甩掉。
「阿仁……！」黎曜婕惊叫道，虽然赵仁死命地抓着老虎，但是再这么任由牠甩下去，赵仁什么时候会被丢飞摔断骨头都不知道。
本着一颗想要救下赵仁的心，黎曜婕硬是压下了满腹的不安朝不断跃动的老虎举枪。
碰！
子弹飞速往前打去，但却很遗憾地偏离了黎曜婕预先想好的轨道。
「呜……」蓝皓昀因疼痛而暂时放下了枪，不幸被黎曜婕的子弹划过左肩，他的制服袖子很快就被染上了一片血红。
「对不起！」看着蓝皓昀按住左肩膀的动作，黎曜婕直觉就猜到一定是自己又打偏了。
「你们听好！」仍攀在老虎身上的赵仁突然朝其他人大喊，「现在立刻给我退到淋浴间那里！快！」
「可是你……」
「快去！别管我！」
听见赵仁又一次的大吼，其他人这才愿意离开原地，照着他说的躲到淋浴间附近。
这时赵仁奋力把插在老虎眼睛上的匕首拔出，打算要设法离开牠身上，但老虎却因为剧痛而用力甩头，朝还没来得及稳定姿势的赵仁的左手臂张口咬下。
「喝啊……！」
趁着对手因为失去视觉而动作迟缓的空档，赵仁硬是用右手把左手拉扯出来，瞬间血花四溅。
他就这么带着血肉淋漓的左手被老虎的力道甩飞出去，跌落在离牠有点距离的观景台门前。
老虎还在暴跳着，身上的血也跟着牠不停歇的动作愈流愈多，而赵仁则忍着各种疼痛尽可能快地从地上爬起来。
「大家小心啊！快找掩护！」赵仁大吼着，随手就从腰包里拿出一颗黑色的东西。
拔出安全栓，他将蓄满力的右手举至脑后。
「fireinthehole！」
他大喊，同时用力将手中的手榴弹投掷出去。
嗡——
温祐瀧又听到了那个怪声，可他还是不知道来源为何。
只见那隻老虎像是突然想到什么似地转头，看着飞过来的手榴弹竟没有躲开，还一口把它给吃了下去。
轰然巨响之后，喷溅而出的血液与老虎内脏便四散在一片狼藉的休间区内。
被从体内炸裂的老虎终于倒地不起。
黎明的曙光也在此时照入。