一 厨房小丫头
日头正盛，阳漫绿茵，蝉声唧唧，响彻花府。
厨房里除了我刷锅的声音，啥也没有。
花府在首都阳城是赫赫有名的书香世家，世代担任国书院要职，国书院是读书人的殿堂，只要考上了国书院，出来便有一官半职，无须参加国考，多少学子朝思暮想直接考上国书院。
花府大少，国书院出身，刑部任职，威风肃杀的性格，在花府里说一不二，连老爷都听他几分。
花家二少，国书院方毕，进礼部，与花老爷最相像，是花老爷的心头宝，生了这个符合花府祖训的儿子，能对得起祖宗，开祠堂祭拜时，腰桿都能挺直。
花家三少，是花老爷口中的混世魔王，从小爬树掏鸟蛋、翘课逛市集、顶撞学堂夫子，连大少爷也不怕。
偏这花家三少爷从小就玉雪可爱，年纪增长，更是俊美非常，树下飘着花瓣那处一站，吟首诗，都能让半个园子的人看直了眼，捨不得移开目光，据说他策马奔腾的样子，也是一派英姿颯爽，坊间多少姑娘为了看他，使银子向门口的大哥打听三少爷的外出时间呢。
我虽没见过，但门房大哥常请我们喝酒水，看起来是有点小财的。
可惜我没去管门。
咱夫人对着这三个儿子，得意极了，大儿霸气稳重、二儿斯文有才、小儿活泼俊朗，就连女儿也在生下三少爷后一年半出生了，中年得女可是稀罕极了，都说女儿是贴心小棉袄，花润玉小姐，十分能劝慰人，堪称花府解语花，老爷、夫人有什么烦心事，和她待上一待，都能转变心情。
且润玉小姐待府上眾人十分和气，这下人无事最爱嚼舌根子，不过我从没听过润玉小姐的一句坏话，反而常听得「三少爷又把小小姐气哭」云云，看，连这么好脾气的一朵花都能气哭，这三少爷可不是混世魔王吗？
听说三少爷最喜欢拿外表说嘴，最爱气润玉小姐的话是「妹妹你好是好，却长得连我也不如，哀，我房里的大丫鬟白雪都比你美。」这一说可是老爷最不待见的，因着三少爷长得好，故也喜欢用长得好的下人，他房里的两个大丫鬟阳春、白雪是府里最美的丫鬟，服侍少爷的小廝曲高、和寡两人也是眉清目秀，然因为长得好的下人不多，故三少爷院子里的人，除了庭院子洒扫的僕妇，也就这四人能近身服侍三少爷。
这四人的名字我在厨房经常听起，相貌平平的姐姐们，有那爱俏的，竟是以曲高、和寡两人奔去，时不时的给我赏钱，让我做一些小点心，好让她们送过去给曲高、和寡两个小廝。
三少爷院子里人不多，阳春姐姐和白雪姐姐少不得要经常自己来厨房吩咐，一来二往，我也与她们相熟，阳春姐姐长得美，知书达礼，那道理一套一套的能说会道，总让我想起我自己的姐姐，阳春姐姐对三少爷是恨铁不成钢，天天劝他读书学习，我想这也是夫人把阳春姐姐留下的原因。不过，其实我能懂三少爷的心情，我还没当婢女时，爹爹和姐姐也老叨念我。
白雪姐姐就不一样了，温婉惹人怜，她笑起来像是水流过一般清爽温柔，她若皱眉，则会让人心脏一缩一缩的，想替她抚平烦心事儿，要是掉两滴泪，能让一群小廝衝冠一怒为红顏。
她们都是家生子，从小在花府长大，而我不是。
三年前的冬天，自愿入府干活的，那年冬天冷得很，许多人冻死，收成不好，我带着弟弟逃到首都阳城，遇到花夫人带着润玉小姐和三少爷在城外施粥，他们救下了我，我见花夫人性格善良，决定赌上一睹，自荐为丫鬟，三少爷看了我一会儿，说了「好吧，长得周正，可脏兮兮得看不实在，要不你洗了洗脸，再给小爷看看？」
花夫人瞪了他一眼，弟弟阳和紧紧地拉着我，也狠狠地盯着三少爷，好在花夫人忙着瞪三少爷，没看见，否则可能不会要我了，花夫人没让我去服侍三少爷，让我去厨房，正好当时厨房缺人手，我便幸运留下了，要不，天大地大，我还能带着弟弟去哪？
每年过年，我给阿爹、阿娘、姐姐点灯的时候，总不忘感谢一下花夫人、老爷，祈求花府顺顺利利，好叫我在这多干几年活。
厨房是个好地方，起初我帮忙烧火刷锅，但厨娘看我伶俐，也让我帮打下手，我往年在家经常看阿娘、姐姐下厨，这点小事做起来竟难不倒我，阿娘要是天上有知，肯定要烧香拜佛，说「唉唷，我家清极也懂事了」。
龚厨娘烧的菜色十分费工又精緻，我学了许多，龚厨娘对我讚誉有加，直说「夫人这回可捡了有用的丫头了」，厨房其他丫头都因此忌妒我。而这些菜我虽只能煮不能吃，但学做菜让我在这里生活得趣，也不再每晚做恶梦了。
龚厨娘是个很严厉的女人，待在厨房的人唯唯诺诺的看她脸色度日，但看在我有用的份上，她对我渐渐和气，有次，她问我「我看你是个淘气孩子，难不成只想做厨房工作？」
「龚大娘你是什么意思？」我狐疑。
「你这脸，每天烧炭弄得脏兮兮，也不马上清理，偏等入夜才洗乾净，这脸洗好了，我看不比阳春白雪那两丫头差呢，你似乎不想往院子里去，大娘说的可对？」
我看她说得头头是道，笑嘻嘻回：「院子有啥好玩，没自由，在厨房跟你学做菜可有意思，没活时，还能上街採买，平日里也不用跟那些姐姐们吵嘴，对人鞠躬哈腰地。」
龚大娘撇嘴一笑，「这人往高处爬，我看你啊，还未开窍罢了，你也十三了，可别傻呼呼，你说你没娘，龚大娘少不得说你一句，这美貌呢，可是女人的好武器，你又机灵，也学了不少手艺，我看二少爷院子里的贴身小廝就很不错……」
美貌是好武器？我看也不见得，用不好了，就像姐姐一样，香消玉殞。
厨房安生的过日子也没太久，随着国书院又要招考新生，花府忙碌起来了。
花老爷作为国书院司业一职，忙得晕头转向，厨房也被要求要每天送上进补之物。
这次老爷官场上几位故人之子上阳城参加招考，便将花府南园修整，作为学子暂居之处，故厨房的工作多了许多。
学子陆续入住后，龚大娘忙不来，叫了我负责南园子的菜。
我看推託不得，就应下了。
「那好，我给你说说南园子的主子都是什么规矩，东厢叶知礼姑娘，没什么顾忌，每日要点花茶，像这样的姑娘进了国书院，虽入不得官场，但也能给自己锦上添花，西厢陈子昇少爷，对豆子过敏，北厢袁晋少爷，下午要点心，晚饭后要宵夜的……」
「等等。」我愣了愣，忍不住打断了掰手指数着的龚厨娘，引得龚厨娘瞪了她一下。
「打断我做啥，等会子我忘了。」
「不是，你刚说……北厢住谁？」
「住谁？袁晋少爷。」
「可是咏北知府之子？」我恍神的问着，期待着不是这个人。
「你也知道？」龚厨娘愣了一下，笑了「没错，虽说咏北偏僻了些，地方是清贫了些，不过也诞生过不少读书人呢。」
我如何不知，我就是从咏北来的，爹爹还在咏北当教书先生呢，只是，那人怎么会到首都来呢？那种人也要考国书院？怎么可能呢？
我听的心不在焉的，最后难得被龚大娘训了一顿，回到下人房里时，蜷缩在被子里，发了好久的呆，最后提醒自己要赶快打起精神，婢女可不是好当的，要是明天再这样浑浑噩噩，拖累了工作，可是要被罚的，想到我刚来那阵子，我就打了哆嗦，在雪地里跪着、三天不准吃饭、打板子都是小事，被罚了月俸才是我心头的痛，我还得给弟弟寄束脩和生活费呢。