死猫吊树头

  时间又过了两个月，草莓的產季早已结束，这时候的草莓口感上已经没有当季来得甜，所以刘文翔开始贩售一些相关的草莓製品如草莓酒、草莓香肠、草莓奶酪之类的副製品。而小优当然也跟在刘文翔的身边，忙进忙出，一边帮忙一边学习人类世界的生活方式，好在她的学习速度很快，三两下就与正常人无异，除了料理之外…
  「小优，忙完就和我一起去送货。」刘文翔忙完手边的工作之后，如此和小优说道。
  「好。」小优回他。
  随后刘文翔开着他的小货车，小优则坐在副驾驶座，此时此刻小优的心情五味杂陈，她居然坐在小时候所认为的「死神」里面。小优生活在人类世界的这段时间，有时她感到很愁悵，她明白自己的人类味道越来越重，也意味着离石虎的生活也就越来越远。变成人类的小优曾经偷偷回到破屋，去看望顺叔和冯小烈，无奈他们好像已经认不得她，而她也听不懂他们说的话。
  那一瞬间她明白了……在她变成人类的那一瞬间，她就再也听不到那亲切的台语了，就连冯小烈一看到她就是跑，就像石虎看到人类的反应一样，这让她陷入低潮好一阵子。
  但同时和刘文翔在一起的日子实在是很幸福，她也很喜欢黄彦中和蔡力嘉这两个室友，尤其是那日的情人节更是让小优难以忘怀，不管是食物、风景、还是萤火虫抑或是刘文翔那深情的一吻，都让她沉浸在人类的世界里。
  「怎么了？在想什么？」刘文翔正开着车满脸笑容，见小优沉默许久又满脸的心事的感觉，便开口询问。
  「嗯，没有。」小优只是淡淡地摇摇头。
  她从来没有和刘文翔细说她是怎么变成人类的，只随意了说山神让她变成人类，并没有说时间只有短短的半年。
  每次她看到刘文翔的笑脸，她就不知道要怎么提这件事。
  「等等就快到了……送完货之后，可以去附近的眷村走一走。」刘文翔的语气里尽是满满的宠溺，两人来到摊贩这边交货之后，便在附近散步。
  苗源乡的生活步调很缓慢，两人牵着手愜意的在田边小路散步，经过各式各样的红砖屋，几乎都是採用四合院的方式建筑而成，小优看着这些传统的建筑物，突然她想起了她和顺叔的那个旧房子，也有这种气味……
  说是古色古香未免显得太过高贵，小优想着脑中适合的形容词——
  啊，对了！这大概就是人们常说的古早味吧。
  小优很珍惜这个休间的午后，下意识地握紧着手，刘文翔感受到那副小手逐渐加深的力道，望向她浅浅一笑，「怎么了？」
  「没事。」小优摇摇头。
  如果时间永远停留在此刻就好了……
  尔后，两人相视而笑并没有说什么过多的言语，牵着手走在光影斑驳的老巷中，那两人背影是多么寧静却又羡煞旁人。
  两人不知走了多久经过一处偌大的院子，前方有着歷史悠久的老榕树，健壮的树枝长出繁茂的树枝留下面积不小的绿荫，此时绿荫底下聚集了不少的人，看起来不是平时乘凉聊天那样，眾人喧闹打破这个小村子的寧静，也引起了小优的注意力。
  「那边是发生了什么事吗？」小优指向大榕树的方向，不解地问。
  「应该是。」刘文翔也感到好奇，到底是什么事引来这么多人围观。
  小优慢慢地走向人群，说也奇怪。
  她每走一步，她的心就狂跳不已，虽然她的嗅觉早已不如还是石虎的时候，但是她自认还是比一般人还要灵敏，从经过这里她就依稀闻到熟悉的味道，越往前步伐越缓慢，闻着空气的气味越加浓烈越心神不寧…‥
  「夭寿喔，谁把猫仔吊在树头。」
  「这猫仔有够大隻。」
  「那隻猫啦！一直偷食大舅公的鸡，厚人抓到啦。」聚集在榕树下的老人家们，七嘴八舌地用流利的台语，指着被人吊在树上的一具动物尸体。
  其实空气传来的气味早已给了小优答案，那熟悉的气味伴随她成长，她不可能认不出来，一丝悲伤的气息还停留在鼻间，不知不觉眼泪早已夺眶而出，为了不让自己哭出声音在人群中显得突兀，她紧紧地用手摀住自己的嘴巴，退开人群用最大的力气逃离现场，而被吊着的动物尸体画面被牢牢地刻在她的脑海里。
  那具尸体是小烈……