078

  沙罗的计划并不复杂。
  ——由她假扮成阿玉公主, 等索求寿命的黑巫女来了，就将其暴打一顿，若是能还回公主的寿数则最不好；若还不回寿数, 那也能确保公主殿下以后不会再被取走寿数。
  然后，利用宇智波一族的写轮眼施展幻术, 让今晚到访的向井少主主动提出退婚。如此一来，就解除了婚约。公主虽然失去了嫁给心上人的机会，但也不必再面对向井一族的怒火。
  此后，由沙罗继续扮演公主，以此稳住山岸大名。直到真正的阿玉公主和义康离开了，大名也确认忍者的任务完成，沙罗再解除变身术。此时公主失踪与否，可就和忍者没有关系了。要是再想找公主，那就需要另付一笔钱！
  这个计划很不错, 但唯一的缺点就是——这样的行径，无异于在任务中作弊，欺骗了委托人, 有损木叶忍村的名声。所以沙罗已想好了, 她不要大名的委托金了，权当自己没接过这个任务！
  沙罗的算盘打的很好，但在任务的第一步——扮演公主——她就卡住了。
  变成公主的形貌，那倒是相当的容易。稍一结印，她就拥有了阿玉公主那无与伦比的美貌，也穿上了公主绣着紫藤的丝缎华服；外人乍眼看, 绝不会区分出她与公主本尊有什么区别。但问题是：她的仪态与公主相去甚远, 穿衣习惯也决然不同。
  “公主, 为什么你的衣摆这么长？不怕踩到自己吗？”沙罗拽着裙摆, 表情十分困惑。
  公主的打褂拖尾实在太长了，在地上堆叠如一片浪花，稍有不慎就容易踩到，因此公主必须以极慢的速度小步小步行走，这对习惯了蹦蹦跳跳的沙罗而言，无异于是一种处刑。
  “这也太长了！”沙罗又抱怨了一声，干脆将裙摆都捧在手里，露出一截小腿来，双腿岔开，像是农夫淌水一样赤着脚走来走去。
  看到沙罗顶着公主美丽的脸蛋，以这种粗蛮无比的方式走路，旁边的左兵卫义康差点晕厥过去。他结结巴巴地说：“不行，不能把腿露出来！这是吃大亏了啊！也不能这样大步走路，公主都是很优雅的……”
  “哈？”沙罗很不理解贵族的想法。但为了能更像公主一些，她还是放下了衣摆，嘟囔道，“这样的衣服太不方便行动了。哦，也对，贵族的公主根本不需要自己做事——等！”
  话到一半，沙罗一脚踩到了丝制的拖尾上，当场打滑，一记滑铲朝着宇智波斑飞去。好在沙罗精通体术，硬是在滑铲到一半时向后一翻，来了个凌空翻滚，以完美的姿势稳稳落地，整个过程干脆利落，是放在战场上也叫人鼓掌惊叹的忍者操作。
  但是，左兵卫义康的脸色却更绝望了：“……你怎么可以用公主的身份做这样的动作呢！！”穿着华美的丝缎和服后空翻！！你是游方艺人吗？！
  一旁的宇智波斑也叹了口气，说：“沙罗，不要用忍者的习惯来思考。你就想一想……扉间是如何走路说话的吧。”
  扉间是千手一族中最高冷可怕的那个，说话做事，都像是冷冷的冰块。他极注重千手一族的名声，绝不可能大摇大摆地走路。
  “扉哥？”沙罗的目光向上飘去，脑海中浮现出扉间公主的形象来——
  身穿门框纹蓝色和服的扉间公主，冷着一张脸，站在一人那么高的镜子面前。他手持苦无，冷哼质问：“大哥啊大哥，谁才是这个村子里最为你着想的人？”
  镜子上泛起一阵波纹，镜面里浮现出了宇智波斑的脸。镜中的斑如同自带粉色光环，浮动着气泡与星星，帅气俊朗的不可思议。
  扉间公主的脸当场拉下，他扬起拳头，冲着镜子就狠狠来了一拳。只听“哗啦”一阵响，稀世难得的魔镜，就这样碎成了一地齑粉……
  沙罗被自己的幻想吓得轻打一个哆嗦，喃喃道：“不要了吧？”
  阿玉公主亲手煮好了茶叶，为房间内的几位客人端来。她姿态优雅地将茶盏分予忍者与武士，说：“这是很难得的茶叶，需要仔细研磨才能冲煮入味，请品尝。”
  义康叹了口气，捧起茶叶慢慢地呷了一口，正在内心编织溢美之词时，发现对面的沙罗已经咕嘟咕嘟把珍贵的茶当成水一口气喝完了。
  “……算了，”义康几乎放弃挣扎了，对公主说，“公主殿下，请教导忍者大人一点基本的礼仪吧，要不然，那位向井一族的少主一定会察觉到不对劲……”——文静典雅的未婚妻忽然变了个模样，上蹿下跳原地滑铲不说，还会用这种山贼头子的坐姿坐着，谁都会被吓到吧！
  闻言，阿玉公主抬起头来，恰好看到对面的沙罗顶着她的脸，正以男子的坐姿豪迈地盘腿而坐。这个姿势对忍者来说再正常不过，但对于事事讲究礼仪的贵族来说，却有些太过不拘了。
  见状，公主说：“沙罗大人，请像这样跪坐着。”
  “哦。”
  沙罗很老实地依样画葫芦。
  “请露出那种很淡的微笑。笑容不能明显，会叫人误会；也不能太轻微，显得不亲切……”阿玉公主仔细地教导。
  沙罗龇牙咧嘴地笑着，很困惑地说：“可是，就算是公主的未婚夫来了，也是要隔着帘子的吧？笑不笑，又有什么区别呢？”
  “哎呀，那是一种气质与感觉……”阿玉公主很羞涩地说，“总之，就要似笑非笑，若即若离……”
  沙罗：……
  她嘴角一扬，试图笑出阿玉公主所说的那种效果。一边笑，她一边含糊地问：“是这样吗？对不对？”
  但阿玉公主却沉默了，目光复杂地逃避开她的视线。
  见阿玉公主不答，沙罗又问义康：“义康？你觉得如何啊？”
  左兵卫义康立刻开始吹口哨，假装自己不在现场。
  最后，沙罗只能问自己的同伴：“斑，你看我这个微笑，怎么样？”
  闻言，斑朝她投去了目光，却见沙罗的脸上挂着一个极其凶暴的笑容，仿佛即将要挥下屠刀的狂人，眼底布满了血淋淋的杀意。
  斑：…………
  “很好，不错。等那位向井一族的少主来见你了，你就这样笑吧。”
  由于沙罗实在太冥顽不化，公主已放弃点化她，只将竹帘一放，遮挡住她的身形，以此来躲避旁人追寻的目光。
  到了下午，公主的那位未婚夫——向井一族的少主便来拜访她了。两人是未婚夫妻，按照礼节，本不该在婚礼前见面；但是山贼绑匪的传闻实在吓人，少主难以放心，一定要亲自来见她一面。
  “公主，向井一族的殿下来了。”侍女不知内里的公主已经换了个人，很高兴地来通传，“少主担心公主的安危，紧张得不得了呢。”
  坐在帘后的沙罗说：“让他进来吧。”
  移门开了，一个挎着两把刀的年轻男子走了进来。他腰间的佩刀一长一短，都镶金嵌玉，别提有多气派了。衣服的袖子上，绣着连绵的唐草纹样，隐隐生辉，一看便知耗费了诸多绣人心血。
  “阿玉，我听说有山贼意图对你不轨，实在不放心，就赶了过来。你不会怪罪我失礼吧？”
  隔着帘子，这位颇有气派的年轻男子跪坐了下来。他的容貌在竹帘后隐隐约约的，但气质却非同凡响，确实是一位大家之后。阿玉公主的芳心并没有错付，这男子长相出身，都是值得女人恋慕的。
  沙罗咳了咳，说：“不怪你，你也是担心我。”
  少主舒了口气，笑说：“其实，我是有些私心的。”
  沙罗问：“什么私心？”
  少主说：“就算你马上就要嫁给我了，可我连这几天都不太等得及，迫不及待地想要见你。”
  沙罗：“……哦！”
  虽说她现在是在扮演阿玉公主，可陡然面对男子的表白，还是觉得无所适从。
  “你呢？”少主很期待地问，“阿玉，你思念我吗？”
  沙罗心想：思念，当然思念！阿玉公主可是心心念念要嫁人呢。
  正当她要这么回答的时候，门外忽然传来一道森冷的声音：“少主，这恐怕不太合规矩吧？”
  少主愣了愣，扭过头去，却发现房门前站着宇智波斑。这个面生的忍者浑身释放着寒意，仿佛在戒备某个敌人。
  少主有些诧异地问：“这个男人是谁？你的武士，不是叫做左兵卫吗？”
  沙罗忙解释说：“他是父亲请来的忍者，是宇智波一族的族长，火之国数一数二强大的男子。他是个非常厉害的忍者，一个人就能击败一整支的军队……”
  少主险些被这一长串头衔晃花眼了，偏偏在这时，门外的斑还在说话：“贵族之子，难道不通礼节吗？私自冒犯公主，还询问无礼的问题……”
  他的话格外具有威慑力，说的少主都不好意思地低下了头：“抱歉，是我逾越了。”就在这时，他发现竹帘之下，对面的未婚妻竟然以一种大大咧咧的姿势盘腿坐着，脚一摇一晃的。
  少主的表情立刻变得有些困惑：阿玉今天似乎与往常有所不同。不过，这样的变化反倒让他很高兴：“阿玉，现在的你，倒是让我想起来你小时候的模样了……”
  “哈？”
  “你小的时候还没有现在这样美丽，但也是个可爱的小姑娘，每天到处乱跑，比男孩子还活泼。”少主陷入了回忆之中，“别的女孩都文文静静地坐在屋子里，你爬到树枝上，给我摘了一朵花，为此，你还被母亲教训了。”
  沙罗眯了眯眼，心想公主小时候的性格还和她挺像。一边想，她一边习惯性地活动起了手腕，将手上的关节骨头转的“咔咔”响，像是一个随时准备揍人的拳手。
  咔、咔、咔……
  骨头挤压的响声回荡在屋内，少主的笑容有了微微的迟滞。他小声试探地问“阿玉，你的手……没事吧？怎么了？”
  “啊？没事啊！”沙罗甩着手腕，“我只是活动一下，保持敏锐。”说着，她又开始转自己的脖颈，从上到下，从下到上，咔咔之声不绝于耳。
  对面的少主面色顿时复杂无比。
  他还想多说些什么，但是守在门口的宇智波斑已经开始赶人：“差不多了吧？我们还要继续守卫的工作。你在这里会给我们添麻烦。”
  他的话实在是不客气，少主有些讪讪的，只好站了起来与沙罗道别：“阿玉，我下次再来探望你。我带来了一些人手，会一起保护你的。”
  “下次再见！”沙罗挥了挥手，但心底想的却是“没下次了”。
  少主有些眷眷不舍，但是他越是如此，一旁的斑就面色越不快。在斑冰冷的视线下，少主只能弓了腰，迅速地离开了这间房间，仿佛被老丈人驱赶的可怜赘婿。
  等少主离开后，斑冷哼了一声，说：“真是不懂规矩的男人。”
  沙罗：？
  人家也没做错什么啊！见见未婚妻，倾诉倾诉思念之情，怎么到了斑这儿，就仿佛成了什么大罪呢？
  沙罗正在心底腹诽，斑就将冷然的目光转到了她身上：“沙罗，可别放松戒备了。也许一会儿，那个黑巫女就会来了。”
  沙罗闭嘴安静，恢复了文雅的坐姿。她想起来了，今晚的正事正是暴揍引诱公主干坏事的黑巫女。
  “黑巫女”这样的名号，一听就不是什么好人。沙罗用脚趾想都能想得出来，黑巫女是怎么一副模样——
  等等，她的脑海里怎么缓缓浮现出女装的鬼舞辻无惨？！
  沙罗摇了摇头，花了好一番功夫才甩掉了女装无惨涂指甲油的场景，开始竭力思考黑巫女真正的模样：七老八十、快要入土的老太太，原本是个神子巫女，拥有灵力，却贪图年轻美貌，一朝误入歧途，变得丑恶无比，尖牙利爪……
  嗯，确实很可怕（棒读）
  ……还不如发怒的二哥扉间来的吓人！
  为了防止战斗误伤普通人，阿玉公主与左兵卫义康都已被请去了隔壁的房间，只留下沙罗与斑坐在这里。
  傍晚时分，正是传说中妖魔鬼怪最为躁动的时刻。夕阳穿过窗户照入屋内，又被道道六尺长的竹帘分隔开。沙罗与斑，各自坐在帘子的一侧，等候那可怕的黑巫女到来。
  这样的等候是很无聊的，等了一会儿，沙罗就百无聊赖地躺下来打呵欠，没一会儿又翻了个身。帘子对面的斑见她动来动去，也知悉她没事做，便借故问她：“‘九尾’的事……你知道些什么？”
  “九尾？”沙罗撑着脸，懒洋洋地躺在地上，一手拨弄着丝缎的裙摆，“我听大哥说过，很久之前，它从沉睡中苏醒，瞬间便毁掉了好几座大山，那时的人都很害怕尾兽。不过，更多时候尾兽都在睡眠状态，一睡就是几十、上百年。”
  斑的手指悄然地点着地面，口中喃喃道：“这样的力量，要是能被人所掌控……”
  “不可能吧？”沙罗蹙眉，“那是一种很难驾驭的力量，除非有特别的封印术才能将其封印，更别提将它的力量化为己用了。”
  正说着，房间内飘散起了一股黑色的烟雾，在那烟雾最浓的地方，出现了一道时大时小的人影。
  “公主殿下，公主殿下……”一个男女莫辨，又像婴儿、又像老妇的声音传来了，“我履行我的诺言，前来赋予你无与伦比的美貌了……”
  幽幽的声音宛如鬼魅一般回荡在房间里，沙罗瞬时警觉起来，整个人直直地从地上弹起。宇智波斑也撩起了竹帘，站到了她的身旁。
  “你没有遵守约定，你在身旁留下了其他人……”
  那道黑烟时而凝聚，时而飘散，仿佛一个有形的鬼魂。刹那间，屋外的黄昏不见了，取而代之的是一片血色的月，凄厉而冷寂。寒冷之意从地上扑来，仿佛要拽住人的双脚，将人拖入封冻的深渊之中。
  “黑巫女？”沙罗眯眼，仔细盯着烟雾最浓处的人形，“我已经不想要最美的容貌了，可以把我的寿数还给我吗？”
  那飘散的黑色烟雾定了一下，很快，男女莫辨的声音响了起来：“没有无与伦比的美貌，你心仪的男子就不会再看你一眼了……你，愿意吗？”
  沙罗：“愿意。”
  黑雾又定住了。片刻后，黑巫女不可思议地说：“你忘记了你曾向我倾诉你如何爱慕着那个男人，却根本见不到他的痛苦吗？！你怎么就愿意放弃那个男人了呢？！”
  沙罗露出嫌弃的表情：“我变心了，喜欢上别的男人了！女人，就是这样的。”
  黑雾沉默了，像是被人类女子的可耻给震撼到。
  趁着这一时机，沙罗迅速地攥起拳头，瞄准了雾气中最深沉浓厚的地方，狠狠地来了一拳！
  “黑巫女，今天就把你的性命交给我吧！”
  只听“咚”的一声闷响，沙罗的手掌锤到了实体。接着，便有一道矮叽叽的人影七手八脚地从雾气里滚了出来，像个球似地连滚好几圈，摇摇晃晃地在榻榻米的角落里停下，四仰八叉地摔倒了。
  “打到了！”沙罗解除了变身术，走近了摔倒在角落里的黑巫女。
  黑雾慢慢地散去了，那摔倒在地上的“黑巫女”爬了起来——竟然是一个七八岁的女孩儿，粉粉嫩嫩的，头上扎着两个团子，看起来相当乖巧可爱。刚才那一摔，让她的额头上肿起了好大一个包，此刻她痛得泪眼汪汪的，摸着包，委屈得要命：“疼啊！哎呀……疼！”
  沙罗大惊失色，说：“你就是黑巫女？”
  小女孩眼泪哗哗直下，哽咽说：“公主殿下，你怎么能这样做？我给了你无与伦比的美貌，你竟然还打我？”等看清楚沙罗的脸，她又惊又怕地喊起来，“你！你不是公主！你刚才还不长这样呢，怎么现在换了一副长相？你是妖怪吗？”
  沙罗：……
  你才是妖怪！
  小姑娘还在哗哗流泪，忽然间，她就感觉到自己身体一轻，竟然是整个人被宇智波斑拎了起来。察觉到后背上有一种烧灼般可怕的感觉，小姑娘扭头一看，恰好对上斑那霜原似的视线。
  宇智波斑微微颔首，冷酷地开口了：“小鬼，你都做了什么？”说着，斑将小姑娘提得更高了，丝毫没有因为对方的年龄而手下留情，“如果运气好，我还能留你一命……”阴影落在斑的面孔上，令他如同恶鬼修罗一般可怕。
  “哇”的一声响，原本就眼泪汪汪的小女孩哭的更大声了，还不停地打起了嗝。
  ——在吓哭小孩这一方面，宇智波斑可是战绩卓然。
  “我、我把寿命还给公主就是了！我不干了！我不干了！呜呜呜……要不是公主每天对着神明祈祷，想要无与伦比的美貌，我也不会善良地满足她的心愿……”
  眼看着小女孩哭得厉害，沙罗彻底无语了。她问：“传说中的黑巫女，为什么是这样的小姑娘？黑在哪里？”
  小女孩抹抹眼泪，说：“我的头发是黑的，所以叫黑巫女。我的姐姐头发是白的，就叫做白巫女。”
  沙罗：……
  那她就是银巫女了！斑就是海胆巫女了！！
  沙罗从斑的手里提过了这个哭闹不停、四肢乱蹬的小巫女，重重地抽了她一记屁股，说：“还不快点把公主殿下的脸变回来？”
  黑巫女抽噎了一下，吸了口鼻涕，说：“好、好的。请公主殿下到我的面前来。”
  移门开了，一直在侧间待着的阿玉公主与左兵卫义康一起来了，两人皆是面色复杂。阿玉公主上下打量着小巫女的模样，喃喃道：“我没想到，一直在吸取我的寿命的黑巫女，竟然是这样年轻的孩子……”
  看到公主，小巫女擦擦眼泪鼻涕，哭唧唧地说：“你想好了吗？真的要变回去吗？…嗝！公主殿下不是说过，嗝！如果你变成一个普通人，那个少主就根本不会再看你一眼了吗？嗝！”
  阿玉公主沉默了。
  美丽的公主低垂眼帘，表情踌躇。她欲言又止，片刻后，攥紧了拳头，说：“如果我的幸福，要以左兵卫的死为代价……那还是算了。我不想看着左兵卫死去。所以，我宁可不要这个梦。”
  闻言，一旁的左兵卫义康目光闪烁，望着公主的眼神浸透着感慨与幸福。
  “如果你考虑好了，嗝，那我就把你变回去！”小巫女擦干净了眼泪，抬起被鼻涕打湿的袖子，开始念咒语：“沙罗沙罗——全身变！”
  只听“嗡”的一声响，一团团黑雾从阿玉公主的身体内相继钻出。等那黑雾彻底消散，阿玉公主就彻底换了一副相貌——
  宽而方的脸，淡到几乎没有的眉毛，细细眯起的眼睛，还有一撮小胡子，牙齿也有龅起的趋势。别说是“无与伦比的美貌”了，就连普通的清秀都勉勉强强。好在她的仪态与气质都未曾改变，依旧大方端庄，曼妙娴雅。
  沙罗咳了咳，别开了视线，违心地夸赞道：“公主殿下原本的容貌，就已经很美丽了。”
  阿玉公主却没有接受沙罗的安慰，而是哀愁地说：“不必劝慰我。我对自己的长相有自知之明……”
  “公主殿下，请不要这么说。”一旁的左兵卫义康露出了郑重的神色，“人类最重要的，便是善良勇敢的心。无论你的容貌如何，只要你依旧善良宽厚，那你的灵魂就是美丽的。”
  公主微怔，喃喃道：“义康……”
  眼看着公主被自己的发言震到了，义康的心咚咚跳了起来。他凝视着公主一字形的眼睛和宽厚的脸盘，壮起了胆子，终于说出了自己长久以来的心中所想：“公主殿下，如果你愿意的话，我可以娶——”我可以娶你，并且照顾你一生一世……
  这句话没有说完，就被移门撞开时的“咚”的响声给打断了。
  “阿玉！”
  门外出现了一个带着两把刀、身着华贵和服的男子，正是阿玉公主的未婚夫，向井一族的少主。他久久地站在门口，英俊的面容在夜色里如神祗一般耀眼。
  陡然见到心仪之人，阿玉公主连忙遮住了面孔，小声地啜泣起来：“不行，少主，现在的我不能见你……”她已经变成了一个丑陋的女子，要如何面对少主呢？这是欺骗之行啊！没有哪个男子会接受未婚妻的欺骗吧……
  “阿玉，不要紧的，请看着我。”少主却没有露出惊讶的神色，而是大步走近了埋袖哭泣的公主，“刚才我一直在门外，我已经知道了一切……”
  闻言，公主停止了抽泣，有些讶异地抬起头：“少主…知道了一切？”
  “是的。”少主温柔地搀扶住了阿玉，说，“我也知道了你为了与我相见，不惜将寿命交易给黑巫女的事情……阿玉，你真是个笨蛋。我喜欢的，一直是小时候爬上树亲手给我摘花的小女孩，不是什么倾国倾城的美人……”
  “少主……？”阿玉公主愈发诧异了。她抬起了自己宽而方的脸，眼泪晶莹如珍珠，“我是在梦中吗？您的意思是，原谅我的欺骗了吗？”
  少主温柔地笑了起来：“我怎么舍得怪责我从小就喜欢的心上人呢？当初，你忽然变了一副容貌，我还为此困惑不已。你说你化了妆，可我还是觉得不安……现在，总算是能安下心来了。”
  阿玉公主的眼泪顺着面颊流淌了下来：“少主……”
  “阿玉……”
  这对未婚夫妻交握着双手，深情对望着彼此，仿佛再容不下第三人。而其余的几个人，则像是被结界分开了，与他们身处两个世界。尤其是——左兵卫义康。
  左兵卫义康带着一种比哭还难看的笑容，扭曲着眉头，扬着嘴唇，干干地站在原地，他两眼泪光闪烁，喃喃道：“公主殿下幸福就好…公主殿下幸福就好……可恶！”
  说着，义康就转过身去，小声地呜呜哭了起来。
  沙罗看了，心底不免有些同情。好不容易要告白了，却被少主中途截胡，未免太惨了。可是，这也是无可奈何——谁让义康被向井家的少主全方面碾压呢？容貌，才华，气质，家世，财富都不如对方也就罢了，少主还是个心灵善良、不在乎外表的男人……
  这，完败啊！
  可能这就是舔狗的终末吧！
  义康小声呜呜啜泣了一阵，抹掉了眼泪，喃喃道：“男子不当软弱。”然后，他就大步朝一旁的斑和沙罗走来，感慨地说：“我就不打搅公主殿下和少主了。还是我们几个单身的人站在一起吧！同类，果然还是该和同类在一起。”
  说着，义康就站到了斑的身旁，仿佛找到了取暖的伙伴一般。
  就在这时，斑冷眼瞥了他一下，说：“你怎么知道我们是你的同类？”说完，斑将手横到了沙罗的肩上，面孔淡然、若无其事地搂住了沙罗。
  义康的表情僵住了。
  片刻后，整片大名府第都回荡着义康无能狂怒的声音：“你们两个——也是那种关系吗？！”
  ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
  只有你一个是单身