五十一 值否

  却说李隐那边厢送得陶华回房歇息，也便就寝了。只他睡得浅，外间甫有动静便已醒了过来。李隐方披上外衣，执了马鞭，便有人来报后院竟是起了火。李隐听罢便命人去通知玉楼夫人，又叫人去护好赤水夫妇，自己则朝着陶华院子奔去。
  李隐心念甫转，脚下一点便跃上了屋檐，拔足狂奔。他在路上心忖道，正好灵州的人马明日便至，今夜便有人来纵火生事。来人兴许便是与灵州长史勾连一气的叶持……正自思量间，李隐却听得一阵风声从背后而至。他并未回首，只身子一侧，便见一道白光从眼前劈来。李隐用余光一看，竟是四﹑五个穿夜行衣的人在他背后追赶着。电光火石间他手腕一转，挥出长鞭，便将方才向他出刀的人的脚腕卷住，臂间再是使劲一提，便又将那人生生扯了起来掷向了他同伙身上。
  李隐因惦念陶华，不欲与他们纠缠，一拖住了他们脚步便又提起了轻功去寻陶华，与此同时又吹了个响哨，把他自己的人引过来。霎时间，一阵阵熟悉的响哨便此起彼落。未几，李隐便到了陶华院落，只他人甫到便听得女子尖叫。李隐自是认得这是陶华声音，顿时胸间如火烧焦灼，抬腿便向人声寻去。不一会李隐便见一个男子身影在檐上掠过，那男子胁下还带着一个女子。李隐心中一急，便挥了鞭子去卷那人脚腕。然而男人似有所觉，足尖一点人便转了方向。李隐见一击未得手，下一鞭又是破风而至。
  那人被他绊住，也便止了脚步，转身朝李隐一笑道：“李都督好狠的心啊，竟不怕伤着你的小情人吗？”男子说话间又拉了陶华在自己身前挡着。
  李隐见此，便垂了手上长鞭。今夜月色皎皎，把檐上那男子模样身材照得分明。李隐见他头戴金冠，身穿赭红衣袍，心中已是恼怒。
  男子见李隐脸色骤变，又笑道：“今日好巧，穿得与李都督差不离，路上好些人把我认成了都督。你的小情人也认错了，”他说着捏了捏陶华下颌道：“是不是？”
  李隐见他竟敢对陶华动手动脚，心中大怒，然而又碍于陶华在此，不敢贸然动手。李隐压了压怒意，又仔细瞧了瞧那男子，只见他眉目俊朗，似是二十八﹑九的年纪，与玉楼夫人相若。
  李隐想着，沉吟半晌方道：“叶持？”
  男子回道：“正是。”
  李隐听罢举了鞭子指向他，“把她放了，我便不再追究，且保你在灵州无碍。”
  叶持听了哈哈大笑，“追究？我尚且未追究你偷了我的女人，如今我偷回你的女人也是公道。”
  李隐听他一味胡搅蛮缠，便知叶持不过是在拖延时间，等他的人到来绊住自己，他便好带走陶华。李隐心忖，不知是他的人先到，还是自己的人先到，总之决不可让他把陶华带走。
  二人僵持间，李隐却听得背后有人声渐至。他抬眼一看却见叶持脸上带笑，便知来的是叶持人马。李隐武功再好也是双拳难敌四手，倘真被叶持的人拖住，一时三刻怕是难以追上叶持。李隐心念飞转，一鞭便刮向了叶持。叶持见得鞭影骤至，欲拿了陶华去挡。岂知李隐那鞭竟如蛇灵巧，他手腕一转，原来已挥出的鞭子却是生生换了方向，抽了在叶持手臂上，一时间他臂上便是鲜血淋漓。李隐这鞭抽得极重，他原来以为叶持吃痛便要松手，他好趁机救回陶华。谁成想叶持痛得人影一晃，却兀自忍着并未松手。
  叶持人方站稳，便怒道：“好鞭法。”他说罢便伸手捏了陶华脖颈，另一手抽了腰间长刀，便要朝陶华脸上划去。
  李隐见得，心中大骇，失声道：“莫伤她！”
  然而叶持哪会听李隐的，他手上未停，却又有一个声音唤道：“别动她！”此番叶持听得这声音，手上却是顿了顿，那刀锋堪堪划破了陶华脸颊肌肤，留了一道浅浅血痕。
  陶华见刀影在眼前晃过，顿感脸上微微刺痛，随后又有一阵微温湿意渗出。她方才看得那大刀划向自己，只怕立时便要破相，心肝已是吓得砰砰乱跳。只后来感到脸上只是微痛，方定了定神。然李隐见她被伤了脸面，又被吓得脸色苍白，心中已是大痛。
  李隐敛了敛心神，方见刚刚喊住叶持的便是玉楼夫人。而叶持与他的人竟是先后来到此处，霎时间两边人马，各立在一边檐上，又回到方才僵持不下的局面。
  这时先打破僵局的却是玉楼夫人，“叶郎，你快快放了她，我保证李都督定会保你性命。”
  叶持听得哼了一声，“你跟着他多久了？竟是一心偏着他？”
  玉楼夫人听了便道：“我的心偏着谁，你还不知道么？我不过是不欲你与薛——”然而她话未说完，叶持便喝了一声闭嘴。
  李隐见玉楼夫人劝不住他，心知叶持一心要攀薛家这高枝，便沉声问道：“你所求何事？”
  叶持瞧了瞧李隐，说道：“灵州虎符。”
  李隐听得，强自笑了笑，“你以为她值一道虎符？”
  叶持道：“我自是不知她在都督心中值不值一道虎符。她倘若不值，我便把这美人儿带回去给兄弟玩玩，也是不亏。”
  李隐陡然听得这话，心中已是狠不得把叶持千刀万剐。
  然叶持见他不语，又道：“都督莫想着拖延时间，我知灵州虎符你就带在身边。眼下我只问你，这虎符你是给还是不给？”